De l'eau et du pain, c'est tout. Deux enfants de l'école de Saint-Pourçain-sur-Sioule (Allier) ont dû se contenter récemment de pain et d'eau à la place d'un repas servi à la cantine, en raison des impayés de leurs parents, a-t-on appris mardi auprès de la mairie.

Mis à l'écart de leurs camarades à l'heure du repas le 9 septembre, les deux écoliers scolarisés en CE2 et CM1 ont mangé du « pain frais et bu de l'eau », a expliqué Roger Volat, l'adjoint au maire (LR) de cette commune de plus de 5 000 habitants, confirmant une information de France 3 Auvergne. « Cette famille n'avait pas réglé la cantine depuis plus d'un an et n'y avait pas inscrit les enfants cette année », a-t-il ajouté. Dès le lendemain, les parents ont rempli le dossier d'inscription et réglé leur dette, selon lui.

« C'est brutal, violent et humiliant pour ces enfants »

« C'est brutal, violent et humiliant pour ces enfants », a dit Cédric Feit, parent d'un élève scolarisé dans le même établissement. « Je n'excuse pas du tout ces parents. C'est inadmissible de ne pas payer la cantine pendant un an, mais on ne s'en prend pas aux enfants », selon lui.

Reconnaissant « un geste peut-être un peu maladroit qui ne sera pas réitéré », Roger Volat a précisé que la famille avait été prévenue à plusieurs reprises mais était injoignable depuis la rentrée. « Le maire souhaitait que cela produise un électrochoc. Nous nous sommes rendu compte cet été qu'un tiers des familles n'avaient pas réglé tous les frais de cantine au dernier trimestre, ce qui représente pour la mairie une perte de plus de 6 000 euros », se justifie-t-il, précisant que le prix d'un repas est de 2,50 euros. Depuis, les parents avaient quasiment tous payé et cette famille présentait les arriérés les plus importants, selon lui. Les représentants des parents d'élèves ont été reçus lundi par le maire qui leur a expliqué la situation.