Entre le « c’est le règne du Pas de vagues » et « la laïcité est un faux problème à l’école », il y a une réalité, celle d’une éducation nationale qui, depuis trente-cinq ans (1989, l’affaire du foulard de Creil) navigue à vue. Politiquement, les coups de barre se succèdent : ligne laïque de Jean-Michel Blanquer déclinée en programme ministériel, fluctuations de Pap Ndiaye, flair politique de Gabriel Attal et sa traduction concrète sur les abayas, affichage de fermeté de Nicole Belloubet, mais sans incarnation (pour le moment).