Les jardins de Rayol

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Le Domaine du Rayol - Le Jardin des Méditerranées est un jardin paysager situé sur la corniche des Maures, en face des îles d'Hyères sur la commune du Rayol-Canadel-sur-Mer, dans le département français du Var et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il s'agit d'un jardin présentant des essences de l'ensemble des zones du biome méditerranéen mondial.

Domaine du Rayol
La pergola du Domaine du Rayol ouvrant sur la grande perspective du Jardin
Localisation
Coordonnées	43° 09′ 19″ nord, 6° 28′ 50″ est
Géolocalisation sur la carte : France modifier

Histoire

L'histoire du Domaine du Rayol commence dans les années 1910¹, lorsque le banquier parisien Alfred-Théodore Courmes quitte Paris pour rejoindre sa région natale. En 1909, il acquiert 40 ha de forêt dans le Vallon du Figuier, sur le littoral des Maures et fonde l'âme du Domaine du Rayol avec sa femme Thérèse. Il commande à l'architecte Guillaume Tronchet la construction de la Ferme, première demeure des époux Courmes. À proximité de là s'étendaient jardin potager et verger disposés en terrasses. Le jardin d 'agrément des Courmes s'articulait autour d'une monumentale pergola².

En 1912, les Courmes firent construire une autre villa, l' Hôtel de la Mer, de style néoclassique, sur le modèle des villas d'hiver du XIX^e siècle, entourée d'un jardin exotique.

La villa le Rayolet, construite en 1925, est de style Art Déco^{3 [réf. nécessaire]}. Elle est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 29 juin 1994.

En 1940, Henry Potez, industriel aéronautique, rachète le Domaine du Rayol à Thérèse Courmes qui n'a plus de plaisir à vivre en ce lieu depuis la disparition de son mari. Il donne un deuxième souffle au Domaine, et développe fortement les jardins. Dans le même temps, sur les fondations d'un ancien garage à bateau, Henri Potez fait construire la Maison de la Plage en 1949. Cette maison n'a pas de vocation de résidence et son style rappelle le classicisme bon chic bon genre des années 1930.

Parallèlement, le jardin fait l’objet d’une attention particulière : pré-inventaire au titre des jardins remarquables, et attribution du Label « Patrimoine du XXe siècle »